Preisschilder stehen vor dem gemeinsamen Treffen im Mittelpunkt

Es ist völlig normal, dass es schwierig ist, aus dem Bett zu kommen, aber wenn Kinder jeden Morgen krank werden, um nicht zur Schule gehen zu müssen, ist es Zeit, aufmerksam zu sein. Veuers Maria Mercedes Galuppo hat die Geschichte.

Am Dienstag werden die Stadt- und Schulleiter von Lynchburg zum ersten Mal Gelegenheit haben, einander gegenüberzusitzen, um die kürzlich veröffentlichten Szenarien des Masterplans für die Einrichtungen der Lynchburg City Schools zu besprechen, die die Zukunft der Schulgebäude in der Hill City bestimmen könnten.

Im Vorfeld des Treffens erörtern mehrere Führungspersönlichkeiten beider Seiten die wichtigen Entscheidungsfaktoren des Plans sowie die Aspekte des Plans, die sie unterstützen.

Mitte Juli veröffentlichte LCS vier potenzielle Szenarien für den Anlagen-Masterplan, wobei der stellvertretende Superintendent Reid Wodicka damals sagte, dass es sich bei den Szenarien „nicht unbedingt um endgültige Empfehlungen“ handele, sondern lediglich um „Szenarien, auf die die Gemeinde reagieren müsse.“ Geben Sie Antworten und Feedback für.“

Die Gemeinde trug ihren Teil dazu bei, ihre Meinung zu den Szenarien zu äußern. Wie LCS letzte Woche während der Sitzung des Finanz- und Ausstattungsausschusses der Schulbehörde berichtete, erhielten sie fast 1.400 Antworten auf eine Gemeindeumfrage, und etwa 200 Menschen nahmen an vier Gemeindegesprächen in der örtlichen Grundschule teil Gebäude.

Im ersten Szenario wird neben der Umwidmung, um die Schüler näher an ihr Zuhause zu bringen, auch der Abriss und Wiederaufbau der Sandusky-Grundschule empfohlen; Renovierungen an den Grundschulen Paul Munro, Linkhorne, RS Payne und Perrymont; Umnutzung der Heritage Elementary für alternative Bildung; Schließung der Fort Hill Community School; und verschiedene Verbesserungen für die anderen Grundschulgebäude.

Szenario zwei bietet die wenigsten Änderungen für die Schulabteilung und schlägt lediglich eine Umwidmung für wohnortnahe Gebiete vor; Dearington Elementary schließen oder umwandeln; Renovierung der Grundschulen Linkhorne, Paul Munro, Perrymont und Robert S. Payne; und andere grundlegende Gebäudeverbesserungen.

Szenario drei beinhaltet ebenfalls den Vorschlag einer bereichsweiten Umwidmung für wohnungsnahe Gebiete. Außerdem wird vorgeschlagen, die TC Miller Elementary zu schließen oder umzuwandeln. Schließung der Sandusky-Grundschule; Renovierung und Erweiterung der Grundschulen Perrymont und Linkhorne; Erweiterung der Bedford Hills Elementary School; Renovierung der Grundschulen Paul Munro und Robert S. Payne; und weitere grundlegende Gebäudeverbesserungen.

Szenario vier ist das einzige Szenario, das keine Umwidmung für wohnungsnahe Gebiete erfordert. Außerdem wird die Schließung der Grundschulen Paul Munro und Sandusky sowie die Schließung oder Umwandlung der Grundschule Dearington vorgeschlagen. Renovierung und Erweiterung der Grundschulen Linkhorne und Perrymont; Erweiterung der Bedford Hills-Grundschule; Renovierung der Grundschule Robert S. Payne; und andere Verbesserungen des Grundschulgebäudes.

Nachdem die Abteilung im Juli Rückmeldungen aus der Community erhalten hatte, veröffentlichte sie am 1. August im Rahmen des Finanz- und Ausstattungsausschusses der Schulbehörde den geschätzten Preis für jedes Szenario.

Die geschätzten 10-Jahres-Kapitalkosten und geschätzten betrieblichen Einsparungen im Geschäftsjahr 2030 für die vollständige Einführung jedes Szenarios sind wie folgt:

Szenario 1: 234,8 Millionen US-Dollar; Einsparungen in Höhe von 1 Million US-Dollar

Szenario 2: 181,2 Millionen US-Dollar; Einsparungen in Höhe von 3,7 Millionen US-Dollar

Szenario 3: 206,5 Millionen US-Dollar; Einsparungen in Höhe von 4,5 Millionen US-Dollar

Szenario 4: 187,8 Millionen US-Dollar; Einsparungen in Höhe von 5,1 Millionen US-Dollar

Zusätzlich zur Veröffentlichung der vollständigen Szenarien hat die Abteilung auch Optionen nur für Sicherheits- und Wartungsverbesserungen erstellt, vier Änderungen der Szenarien, die keine „vollständigen Renovierungen“ darstellen würden, wie Wodicka in der Vergangenheit sagte. Diese Änderungen würden Sicherheitsupgrades und größeren Wartungsbedarf berücksichtigen.

Die geschätzten 10-Jahres-Kapitalkosten und geschätzten betrieblichen Einsparungen im Geschäftsjahr 2030 allein für Sicherheits- und Wartungsverbesserungen sind wie folgt:

Szenario 1: 146,6 Millionen US-Dollar; Einsparungen in Höhe von 1 Million US-Dollar

Szenario 2: 93 Millionen US-Dollar; Einsparungen in Höhe von 3,6 Millionen US-Dollar

Szenario 3: 139,2 Millionen US-Dollar; Einsparungen in Höhe von 4,5 Millionen US-Dollar

Szenario 4: 135,1 Millionen US-Dollar; Einsparungen in Höhe von 5,1 Millionen US-Dollar

Diese Preisschilder werden sicherlich eine wichtige Rolle bei der Entscheidungsfindung zwischen den beiden Gremien spielen.

Jeff Helgeson, Stadtrat des Bezirks III, ein langjähriger Befürworter einer „richtigen Dimensionierung“ der Schulabteilung, sagte letzte Woche gegenüber The News & Advance, dass die vier Szenarien und ihre Preise „Nichtstarter“ seien.

„Die ganze Aufgabe besteht darin, sicherzustellen, dass wir die Effizienz maximieren, damit wir Ressourcen der Steuerzahler sparen können“, sagte Helgeson. „Der Zweck der rückläufigen Einschreibungen besteht darin, die uns zur Verfügung stehenden Ressourcen effizienter zu nutzen, damit wir unseren Steuerzahlern in die Augen schauen und sagen können: ‚Das ist eine sinnvolle Verwendung der Steuergelder‘ und nicht nur die Ausgabe von mehr Geld.“

Auf die Frage, wie viel die Stadt seiner Meinung nach für das Projekt ausgeben würde, sagte Helgeson: „Wir werden auf keinen Fall sagen, dass wir 100 Millionen Dollar ausgeben werden … keine Chance.“

Helgeson schlug vor, mehr Schulen zu schließen und zu konsolidieren, um die Anzahl der Gebäude zu reduzieren, und die notwendigen Verbesserungen an den Gebäuden vorzunehmen, die als ausreichende Möglichkeit zur „Maximierung der Effizienz“ erhalten bleiben.

„Es ist ein Sieg für alle“, sagte er. „Es ist ein Gewinn für unsere Steuerzahler, weil sie weniger Geld ausgeben, nicht nur für den Bau einer neuen Schule oder den Ausbau neuer Schulen, sondern vielmehr für eine Konsolidierung. Nutzen Sie die Kapazitäten, die Sie haben, anstatt nur neue aufzubauen.“

Im Gegenteil, Sterling Wilder, Ratsmitglied des Bezirks II, sagte, seine Bedenken rührten von einer geringeren Einnahmequelle der Stadt durch die Senkung des Grundsteuersatzes zu Beginn dieses Jahres her, und auch andere Ratsmitglieder seien „der öffentlichen Bildung gegenüber nicht freundlich gesinnt“. .“

„Durch die Reduzierung der Einnahmen wird es keinen zusätzlichen Strom für Notfälle oder Bauprojekte geben“, sagte Wilder. „Es wird sehr schwierig sein, Geld für diese Baumaßnahmen bereitzustellen.“

Bezirksrätin MaryJane Dolan wiederholte Wilders Ansichten und zitierte die ehemalige Bürgermeisterin Joan Foster, die sagte: „Sie können Ihren Weg zur Exzellenz nicht verkürzen.“

„Das Problem ist, dass uns die Ressourcen fehlen“, sagte Dolan. „Wenn man die [Immobilien-]Steuern um 22 Cent senkt und dann plötzlich diese Infrastruktur für die Schulen in Angriff nimmt, weiß ich einfach nicht, woher die Ressourcen kommen sollen.“

Für Wilder ist der Schutz der Schulen, die Teil der Stadtviertel sind, der wichtigste Faktor, von denen in den vier Szenarien die Schließung einiger davon vorgeschlagen wird.

„Bestimmte Schulen haben in unserer Gemeinde eine große historische Bedeutung“, sagte Wilder. „Wie Dearington möchte ich eine solche Schule nicht in der Nähe sehen. Die Schule ist in diesem Bereich sehr stolz. Sogar Paul Munro, es ist eine eng verbundene Gemeinschaft mit starker Unterstützung durch die Eltern, und ich würde das nicht gerne sehen.“

Dolan erwähnte auch, dass der Aspekt der Nachbarschaftsschule ein „sehr wichtiger Punkt“ sein wird, den die beiden Gremien bei ihrer endgültigen Entscheidung berücksichtigen müssen.

Während eines der vier Community-Gespräche über die Szenarien sagte Wodicka, er sei „fest davon überzeugt, dass Nachbarschaften wichtig sind und welche Rolle sie in unserem Leben spielen“.

„Entscheidend ist, dass wir das Gleichgewicht zwischen den Investitionen, die wir tätigen können, und der kritischen Natur finden, die Schulen jeden Tag in ihrer Nachbarschaft spielen.

„Es geht nicht so sehr darum, dass es sich um eine Schule handelt, die in einer Nachbarschaft liegt, sondern vielmehr um eine Schule, die Teil dieser Nachbarschaft ist, und das muss ausgewogen sein, wenn wir Investitionen tätigen“, fügte er hinzu.

Superintendent Crystal Edwards sagte während des gleichen Treffens, dass es bei der Diskussion über Schulen in der Nachbarschaft vor allem darum geht, die Beziehungen der Lehrer zu den Schülern und Familien wiederherzustellen, auch wenn das Gebäude etwas weiter entfernt liegt.

„Ich würde die Frage stellen, wenn ich alles aus der Schule nehmen könnte – die Lehrer, die Menschen, die Kultur und die Atmosphäre – und es woanders in ein neues Gebäude einbauen könnte, wären Sie dann verrückt?“ sagte Edwards. „Und es ist so, als ob Sie uns ein neues Gebäude geben würden.“

„Es ist vielleicht nicht gleich um die Ecke, aber wenn wir diese Beziehungen wiederherstellen können, dieses Gefühl von ‚Das ist mein neues Zuhause‘, auch wenn wir jetzt nicht 0,2 Meilen, sondern 1,9 Meilen entfernt sind, dann versuchen wir das zu erreichen.“ ”

Was auch immer es zu Meinungsverschiedenheiten über die Preisschilder, die Schließung oder Konsolidierung von Schulen oder den Bau neuer Schulen kommen mag, ein Vorschlag, der von den drei Stadträten begeisterte Kritiken erhielt, ist der Vorschlag der Abteilung zur Umwidmung wohnungsnaher Gebiete.

Helgeson bezeichnete den Vorschlag als „ausgezeichnet“ und verwies am Beispiel der James-Crossing-Wohnungen am Greenfield Drive, wo sich die Schüler in der Heritage Elementary-Besucherzone aufhalten, während in der Luftlinie zahlreiche Grundschulen näher liegen, was Wilder einräumte.

„Denken Sie an die mangelnde Effizienz, nicht nur in den Bussen, die von dort bis zum Heritage fahren, sondern denken Sie auch an die Eltern“, sagte Helgeson. „Wissen Sie, wenn ein Kind den Bus verpasst, können Sie eine halbe Meile laufen. Es ist ziemlich schwierig, fünfeinhalb Meilen durch die Straßen einer Großstadt zu laufen.“

Wilder verwies auf eine Anordnung zur Aufhebung der Rassentrennung aus den 1970er Jahren, unter der die Schulabteilung in Bezug auf den Busverkehr stand. Edwards sagte jedoch im April, die Abteilung habe in dieser Hinsicht genügend Fortschritte gemacht, um den Einheitsstatus zu beantragen, was bedeutet, dass sie aus der Anordnung entlassen werden könnten, sobald sie einen Antrag beim Gericht stellen.

Sie sagte damals, dass dies wahrscheinlich erst im weiteren Verlauf des Prozesses des Anlagen-Masterplans geschehen werde.

Unter der Annahme, dass die Stadt laut Gesetz in Ordnung sei, sagte Wilder, dass er auch ein Befürworter des Vorschlags zur Umwidmung wohnortnaher Gebiete sein würde, wenn die Gemeinde davon überzeugt sei, dass er wirksam sei.

Das gemeinsame Treffen am Dienstag wird voraussichtlich das erste von mehreren Treffen zwischen den beiden Gremien zum Gesamtplan für die Einrichtungen sein, wobei Edwards der Schulbehörde mitteilt, dass sie hofft, dass die beiden einen Konsens darüber finden können, wie es weitergehen soll.

Laut Wodicka könnte eine Entscheidung Mitte Herbst möglich sein.

Die gemeinsame Sitzung des Schulvorstands und des Stadtrats ist für den 8. August um 16 Uhr im Lynchburg Regional Business Alliance, 300 Lucado Place in Lynchburg, angesetzt.

Der Stadtrat hat seine reguläre Sitzung am Dienstag um 19:30 Uhr abgesagt, um mehr Zeit für die Erörterung des Masterplans für die Einrichtungen zu haben.

Bryson Gordon, (434) 385-5547

[email protected]

@brysongordon auf Twitter

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