Ashley Nicole Moss ebnet einen Weg für die nächste Generation

Für Ashley Nicole Moss ist „Ehrgeiz“ nur eines der Worte, mit denen man sie beschreiben kann. Nach ihrem Abschluss an der Florida Atlantic University im Jahr 2015 begann sie eine Reise, die sie letztendlich zu einem der bekanntesten Gesichter in den Medien machen sollte. Jetzt ist sie als Co-Moderatorin von I AM ATHLETE's Paper Route zu sehen und erfüllt eine ständig wachsende Liste von Projekten im Medienbereich und darüber hinaus.

Was ihre Karriere angeht, hat Moss in den letzten Jahren mehr erreicht als viele in ihrem Leben. Im Jahr 2021 leitete sie Certified Buckets für UNINTERRUPTED und war die erste schwarze Frau, die die Videovertikale von Sports Illustrated und die digitale Serie Laces Out leitete. Im vergangenen November wurde die gebürtige New Yorkerin außerdem in die begehrte Liste „Forbes 30 Under 30“ aufgenommen, eine Leistung, auf die sie aufgrund des Prestiges und des Erfolgs einiger früherer Preisträger äußerst stolz ist.

Der vielleicht faszinierendste Aspekt dieser Medienexpertin ist ihre Bereitschaft, der nächsten Generation Türen zu öffnen. Als Vorreiterin auf ihrem Gebiet sieht Moss es nicht nur in ihrer Verantwortung, sondern auch in ihrer Pflicht, den Weg für ihre Nachfolger und insbesondere für farbige Frauen zu ebnen. „Ich habe das Gefühl, dass das der einzige Weg ist“, sagt sie zu ESSENCE. „Es ist größer als nur ich, denn eines Tages, wenn ich es nicht mehr mache, kommt die nächste Welle. Warum nicht nicht nur einen Weg für sich selbst ebnen, sondern auch für die Frauen hinter Ihnen.“

Die 30-jährige Multitalentin möchte keine Einschränkungen bei ihren Aktivitäten. Von der Erweiterung ihrer Reichweite in der Unterhaltungsbranche bis hin zur Erkundung von Partnerschaften mit Kultmarken wie Tommy Hilfiger ist Moss bereit, der Welt zu zeigen, wozu sie wirklich fähig ist.

ESSENCE: Beginnen wir am Anfang Ihrer Reise. Wie haben Sie den Sport kennengelernt und was genau hat Sie dazu bewogen, sich in ihn zu verlieben?

Ashley Nicole Moss: Mein Vater war meine Einführung in den Sport. Er ist ein großer Sportfan und ich habe mir Spiele mit ihm nur angeschaut, um Kontakte zu knüpfen und mich zu unterhalten, aber erst in der Highschool entwickelte ich ein wirkliches Interesse für die Logistik des Spiels – wie Trades, Handlungsstränge, tatsächliche Spielzüge usw Das. Das, kombiniert mit meiner Liebe zum Schreiben und meiner Liebe zur Debatte – ich liebe eine gute Debatte – ließ mich denken: „Weißt du was? Das ist ein Karriereweg für mich.“

Als Kind habe ich es immer geliebt, vor der Kamera zu stehen. Ich wurde überall in New York zu Vorsprechen geschleppt und habe sogar einen Film mit Robin Williams gedreht. Ich war ein Statist im Hintergrund und hatte das Schauspielfieber, aber das ist etwas, dem man sich sehr widmen muss. Als ich jung war, habe ich die Ablehnung, keine Rückrufe zu bekommen, nicht so gut verkraftet, und es kam zu dem Punkt, an dem ich einfach nur ein normales Kind sein wollte, aber die Liebe zur Kamera war immer da. Für jemanden, der von Natur aus sehr introvertiert war, war es für mich ein Wechsel, vor der Kamera zu stehen. Ich muss eine andere Version von mir sein. Obwohl die Schauspielerei in den Hintergrund geriet, konnte ich diese Seite von mir aus journalistischer Sicht vor der Kamera erkunden.

Als farbige Person, insbesondere als farbige Frau, haben Sie andere Probleme als viele andere Menschen. Mittlerweile sind Sie sehr etabliert, aber stehen Sie immer noch vor denselben Hürden wie bei Ihrem Einstieg in die Medienwelt?

Sicher. Ich finde, dass Frauen in dieser Branche so viele Fortschritte gemacht haben, und das ist erstaunlich. Ich liebe es, Teil dieser neuen Welle zu sein, die die nächste Welle von Journalistinnen hervorbringen wird, insbesondere schwarze Journalistinnen, Journalistinnen aus Minderheiten, ganz allgemein wird es ihnen ein bisschen leichter fallen. Das sieht man schon. Ich denke, dass Unternehmen mehr denn je in Diversität investieren. Ich finde es toll, dass der Weg für mich geebnet wurde und ich das auch für die nächste Generation tun darf. Aber ich muss sagen, für mich ist es immer noch eine sehr männerdominierte Branche. Frauen bekommen nicht die gleichen Pässe wie Männer. Manche Männer können niemals einen Profisport ausüben, oder auch nur einen Sport auf High-School-Niveau, und ihnen wird trotzdem ein Pass ausgestellt, dass es in ihrer DNA verankert ist, dass sie sich mit Sport auskennen.

Wie kann eine Frau mehr über Sport wissen als ein Mann? Es kann einfach nicht von Natur aus möglich sein. Ich denke, Sie beschäftigen sich auch immer noch mit der Frage: „Sie sind da, um eine Quote zu erfüllen.“ Ich denke, Sie beschäftigen sich immer noch mit der Aussage: „Sie sind nur aus Augenweide da.“ Ich denke, dass ich trotz der vielen Fortschritte, die wir gemacht haben, immer noch viel davon bekomme. Ich werde es versuchen; Vielmehr sage ich meine Meinung zu etwas. Es wird viele Kommentare geben, in denen es darum geht, wie ich aussehe, bevor das, was aus meinem Mund kommt. Oder wenn ich etwas sage, womit sie nicht einverstanden sind, dann so: „Ach, das ist der Grund, warum Frauen keinen Sport treiben sollten.“ Es gibt immer noch viel Frauenfeindlichkeit in diesem Bereich, und das ist bedauerlich, und ich denke, es wird viel mehr von uns erfordern, um sie auszurotten. Ich denke, selbst wenn wir das tun, wird ein Teil davon leider noch da sein.

Sind Sie angesichts dessen überhaupt optimistisch, was die Zukunft schwarzer Frauen im Medienbereich angeht?

Absolut. Ich denke, dass immer mehr von uns Möglichkeiten in diesem Bereich bekommen, und ich denke, dass die neuen Medien dies noch mehr möglich gemacht haben, weil es nicht mehr nur die traditionelle Möglichkeit ist, für einen der „Großen Drei“, wie wir sie nennen, im Fernsehen zu sein. Es gibt so viele verschiedene Räume, in denen man authentisch sein kann und die nach Vielfalt und frischen Stimmen suchen. Ich denke, je mehr von uns in diese Räume gebracht werden, unabhängig davon, wo man sich befindet, desto mehr Risse bekommt die Decke und desto einfacher wird es für die nächste Generation, und hoffentlich tut die nächste Generation dasselbe. Ich denke, das ist die Richtung, in die wir gehen. Ich bin auf jeden Fall sehr optimistisch für die Zukunft.

Sie waren in Ihren Vorstellungsgesprächen immer ein wirklich guter Gesprächspartner. Wer oder welche Erfahrungen haben bei der Entwicklung Ihres Interviewstils geholfen?

Ich bin von Natur aus ein Gesprächspartner. Ich bin von Natur aus jemand, der, wenn ich Gespräche mit Leuten führe, nicht nur „Mm-hmm, klar“ sage. Mm-hmm“, und ich denke über meine nächste Frage nach. Ich höre aktiv zu, ich bin aktiv neugierig. Ich habe Stücke von Leuten wie Robin Roberts, Diane Sawyer, Aaron Andrews und so vielen verschiedenen Leuten übernommen. Ich sah Dinge, die mir gefielen, und Dinge, die mir nicht gefielen. Aber ich denke, wenn man von Natur aus ein Gesprächspartner ist, denke ich, dass die Art und Weise, wie man an ein Vorstellungsgespräch herangeht, und die Art und Weise, wie ich an Vorstellungsgespräche herangehe, einfach so sind. Wir unterhalten uns nur. Ich gehe da nicht mit einer Agenda rein. Ich gehe da nicht mit Fragen rein, die ich beantworten muss. Natürlich gibt es gewisse Punkte, auf die ich eingehen möchte, aber ich gehe selten in ein Vorstellungsgespräch mit ausgeschriebenen konkreten Fragen.

Abhängig vom Verlauf des Gesprächs bestimmt das, wie ich es formuliere. Es wird diktieren, was ich frage, aber mir geht es mehr darum, aktiv zuzuhören und davon zu profitieren, als eine Agenda zu verfolgen. Ich denke, die Leute spüren den Unterschied und die Leute schätzen den Unterschied, weshalb ich denke, dass ich wirklich gute Interviews führen konnte, bei denen es nicht so klingt, als würde man dort sitzen und zwei sprechenden Köpfen zuhören, die einfach miteinander reden andere. In einem echten Gespräch hat man das Gefühl, eine Fliege an der Wand zu sein. Das ist es, was ich möchte, dass die Leute nach Hause gehen. Ich möchte, dass die Leute am Ende etwas über jemanden erfahren, von dem sie glaubten, es zu kennen, und jetzt sagen: „Hmm, das wusste ich nicht.“ Wenn ich diese beiden Dinge beherrsche, habe ich das Gefühl, meinen Job gemacht zu haben.

Wie gehen Sie mit der Person um, mit der es möglicherweise etwas schwieriger ist, mit ihr zu sprechen, oder die möglicherweise nicht so offen ist?

Ich denke, dass jeder das eine hat, über das er sich wirklich öffnen wird. Ich denke, dass selbst der verschlossenste Mensch eine Sache hat, für die er wirklich leidenschaftlich ist, und dass er wirklich nur seine Seele preisgeben wird. Das musst du finden. Sie können bestimmte Themen ein wenig vorantreiben, aber wenn Sie dieses Feedback nicht erhalten, machen Sie weiter. Ich habe zumindest die Erfahrung gemacht, dass jemand, der sich wohl und sicher fühlt, dazu neigt, sich mehr zu öffnen, als wenn er sich in einem Raum nicht so fühlt. Ich habe Gespräche mit einigen Leuten geführt, die am Anfang kurze Antworten gegeben haben, aber man muss sie ein wenig entwaffnen. Man muss sein Ego ein wenig streicheln, vielleicht einen Witz machen, vielleicht auf eigene Kosten lachen. Ich habe das Gefühl, wenn die Leute das Gefühl haben, dass man ohne Absicht und ohne Hintergedanken kommt, lassen sie ganz natürlich ihre Wachsamkeit nach. Das ist meine Erfahrung. Ich bin wirklich gut darin, Menschen zu entwaffnen. Ich bin wirklich gut darin, dass sich die Leute wohl und wohl fühlen, wenn sie mit mir reden. Ja.

Es ist auch bekannt, dass Sie ein großes Gespür für Mode haben. Von Ihren Turnschuhen, von Ihrer Kleidung und der Art und Weise, wie Sie alles zusammenstellen. Wenn Sie jemand bitten würde, Ihren Stil zu beschreiben, was würden Sie ihm sagen?

Ich würde sagen, hier trifft High Fashion auf Street Fashion. Aufgewachsen in New York – dem Mekka und einer der Modehauptstädte der Welt – kam ich schon als kleines Mädchen mit Mode in Berührung. Natürlich gibt es Designerartikel und Designermarken, aber als Kind habe ich nichts davon getragen. Aber ich glaube, in New York sieht man so viele Leute, die aussehen, als würden sie Kleidung im Wert von einer Million Dollar tragen, und die kann aus einem Secondhand-Laden stammen. Ich habe Aspekte der Dinge, denen ich als Kind ausgesetzt war, in die Designerstücke übernommen, die ich darin umsetzen kann.

Aber für mich sind meine New Yorker Wurzeln ein Teil meines Stils. Es können weite Jeans und ein enges Hemd sein. Es können Sneakers zu einem Kleid sein, es kann ein Farbmix sein, es kann ein Markenmix sein, es könnte Zara hier und Prada da sein. Ich denke nur, als ich aufwuchs, sah man so viele coole Mädchen, die einfach nur mit ihrer Mode herumspielten, und ich habe diese Mädchen immer vergöttert. Teile meines Stils bekomme ich von so vielen verschiedenen Leuten, natürlich von Dua Lipa, Aaliyah, Carrie Bradshaw und Rihanna. Mir fallen so viele ikonische Menschen ein, von denen ich Teile davon übernommen und zu meinen eigenen gemacht habe. Natürlich ist New York der beste Lehrer.

Welchen Einfluss hatte New York auf Sie als Journalist?

New York ist einer dieser Orte, an denen die Leute einen zur Rede stellen, wenn man nicht ehrlich ist. Es ist roh, es ist ungeschnitten, es ist authentisch, es ist kompromisslos. Viele dieser Gefühle habe ich auf meinen Interviewstil und die Art und Weise, wie ich meine Meinung kundgebe, übertragen. Ich bin niemand, der jemals gemein sein wird, ich werde nie respektlos sein, aber ich werde immer ehrlich sein, ich werde immer authentisch sein. Ich werde mich immer nicht entschuldigen. Ich denke, dass im Sport, insbesondere im meinungsbasierten Geschäft, die Leute zustimmen oder nicht zustimmen, wenn man eine Meinung 50/50 abgibt.

Ich denke, solange man freundlich sagen kann, was man sagt, und nicht unter die Gürtellinie geht, bin ich damit einverstanden, dass jemand anderer Meinung ist als ich. Es wird meine Meinung nicht ändern. Meiner Meinung nach werde ich 10 Fuß nach unten stehen. Ich denke, dass die Leute das zu schätzen wissen. Weil ich denke, dass die Leute manchmal Angst haben, ein bisschen aus dem Ruder zu laufen. Ich denke, die ganze Sache mit dem Sportgeschäft ist, dass es dann am besten ist, wenn man ein bisschen auf der Kippe steht. Ich glaube, ich hatte nie Angst davor, Lärm zu machen.

Was war Ihrer Meinung nach bisher Ihr größter Erfolg in Ihrer Karriere?

Ooh, das schafft es in die Forbes-Liste der 30 unter 30.

Auch dazu herzlichen Glückwunsch.

Ich würde drei Dinge sagen: bei meiner Agentur WME unterschreiben, einer der größten der Welt, und 30 Under 30 machen. Ich denke, dass ich sowohl bei Sports Illustrated als auch bei I AM ATHLETE die Obergrenze knacke. Bei SI war ich die erste schwarze Frau, die diese Videoabteilung leitete. Bei I AM ATHLETE war ich die erste Vollzeitfrau, die jemals als Mitglied des Gremiums eingestellt wurde. Ich denke, dass das Durchbrechen dieser Grenzen in zwei verschiedenen Branchen – den neuen Medien und dem traditionellen Journalismus – meiner Meinung nach die Tür für andere Frauen, schwarze Frauen und farbige Frauen, öffnen wird, zumindest hoffe ich das in diesen Räumen. Ich denke, jedes Mal, wenn man das tun kann, stelle ich mir vor, dass es so ist, als würde man eine Tür offenhalten. Meine Philosophie beim Türhalten ist mehr als nur Höflichkeit, wissen Sie? Halten Sie nicht nur aus Höflichkeit eine Tür offen.

In meinen Augen symbolisiert es, dass das Ziel zu einem ähnlichen Ort oder demselben Ort ein wenig einfacher wird, weil man diese Tür jetzt nicht mehr aufstoßen muss. Was mich betrifft, möchte ich natürlich Barrieren durchbrechen und Mauern einreißen und meine eigenen Erfolge erzielen, aber das habe ich mir immer für meine Karriere vorgestellt, und zwar für die Medien im Allgemeinen. Wenn ich es der nächsten Generation nicht auf irgendeine Art und Weise einfacher mache, dann habe ich mich egoistisch durch diese Branche manövriert.

Zurück zu Ihrem Erfolg bei I AM ATHLETE undSport illustriert, worauf führen Sie diesen Erfolg zurück?

Viel Trubel, das sage ich dir. Hören Sie, viel Trubel. Das war während der Pandemie. Ich war vor der Pandemie im Radio, dann erlitt das Radio einen großen Einbruch. Ein paar Monate nach Ausbruch der Pandemie wurde ich schließlich beurlaubt und versuchte einfach herauszufinden, wie mein Leben aussehen würde. wie meine Karriere aussehen würde. Ich bin zufällig auf einen Raum im Clubhaus gestoßen, in dem eine Menge Leute im Medienbereich über ihre Erfahrungen sprachen und darüber, welche Unternehmen andere Leute entlassen hatten. Sports Illustrated war dabei, und es war ein Produzent bei Sports Illustrated, der schließlich unser Produzent Dakota [London] wurde. Er sagte: „Wir suchen Leute, die bei SI mit an Bord kommen.“

Viele Leute wissen das nicht, ich habe eine Zeit lang bei SI gearbeitet, nur umsonst. Ich wollte nur, dass die Plattform meiner Stimme Gehör verschafft. Ich wollte nur die Plattform, damit die Leute wissen, wer ich bin. Denn damals war ich nur bei iHeartRadio in Miami. Es war nicht so, als wäre ich in einer landesweiten Sendung. Selbst als wir „Laces Out“ starteten, meine Show, die wir zwei Saisons lang bei SI machten, war ich ein Auftragnehmer. Ich wurde pro Folge bezahlt. Ich war nicht einmal Vollzeitbeschäftigter, ich wollte einfach nur diese Plattform. Ich wusste, dass sie mich auf keinen Fall einstellen könnten, wenn man mir die Möglichkeit gäbe, dort in irgendeiner Funktion zu arbeiten. Es war ein Vertrauensvorschuss, aber auch das Vertrauen auf meine Fähigkeiten, und am Ende hat es geklappt.

Sie scheinen wirklich zu lieben, was Sie tun, aber lehnen Sie sich wie viele junge Menschen jemals zurück und genießen die Früchte Ihrer Arbeit, oder geht es immer weiter mit der nächsten Sache?

Ich versuche, darin besser zu werden. Ich denke, wieder einmal, diese New-York-Mentalität, man ist ständig hektisch. Ich bin auch ein sehr ehrgeiziger Mensch. Wenn Sie an Astrologie glauben, bin ich ein Steinbock. Das ist das zielorientierte Sternzeichen. Ich bin jemand, der ständig zwei bis drei Schritte voraus ist. Ich habe mich schuldig gemacht, Gelegenheiten zu bekommen und zu sagen: „Okay, cool.“ Dann, 60 Sekunden später: „Alles klar, was kommt als nächstes? „Was machen wir?“ Ich glaube, kurz bevor ich 30 wurde, habe ich begonnen, aktiv daran zu arbeiten, etwas zu ändern. Ich versuche aktiv, mich nicht so sehr auf die Zukunft einzulassen, dass ich die Gegenwart nicht genießen kann.

Das ist auf jeden Fall eine Herausforderung, denn ich bin ein so zielorientierter Mensch, dass ich ständig im Voraus plane. Aber ich denke, dass wir uns so sehr auf das Ziel konzentrieren, dass wir nicht erkennen, dass die Reise der coolste Teil ist. Wenn man am Ziel ankommt, blickt man auf die Reise zurück, das ist der Teil, in dem man denkt: „Wow, ich war hier, hier, hier, und es hat mich hierher gebracht.“ J. Cole hat in einem seiner Lieder eine Zeile, in der er sagt: „Im Kampf liegt Schönheit.“ Am Anfang fiel es mir sehr schwer, den Kampf zu würdigen, denn wenn man mittendrin ist, wirkt er ermüdend und nimmt kein Ende. Aber wenn man tatsächlich am Ziel ankommt, weiß man es zu schätzen. Es gibt einem die Kampfwunden und die Narben und die Lektionen und die Weisheit, und ich schätze es immer besser. Ich arbeite immer noch daran, aber es geht mir immer besser.

Was kommt nach all deinen bisherigen Erfolgen als nächstes für dich, Ashley?

So viele Dinge kommen als nächstes. Ich suche nach der nächsten Gelegenheit, die mich in Bezug auf meinen Sport auf eine größere Plattform bringt. Beginnen Sie mit der Expansion dort, wo Sie mich sehen können, beginnen Sie mit der Expansion in den Bereich Unterhaltung, beginnen Sie mit der Expansion in mehr Marketing- und Markenpartnerschaften.

Ich habe das Gefühl, dass wir in der Branche noch nicht so viele Frauen gesehen haben, die das tun. Ich kann verstehen, warum es eine Errungenschaft ist, eine Frau zu sein, die auf einer bestimmten Ebene in die Sportwelt einsteigt, weil es so schwer ist, so viele Mauern und Türen einzureißen. Aber ich bin nie damit zufrieden, nur Sport zu treiben. Es ist an der Zeit, dass die Frauen das Gefühl haben, dass sie verschiedene Dinge tun können, und zwar auch fehlerfrei. Ich freue mich darauf, meine Flügel ein wenig auszudehnen.