MICHAEL BUNKER: Stöcke und Steine, eine Geschichtsstunde, die wir brauchen

In dieser Kolumne geht es nicht um das Bauen mit Ziegeln und Stein. Es geht um Geschichte, und das sollten Sie sich nicht entgehen lassen. Aber wir müssen die Dinge in einen Kontext setzen, damit wir uns umschauen und wissen können, was wir heute sehen.

In einer kürzlich erschienenen Kolumne habe ich städtische Gebäude, die aus abgebautem oder gesammeltem Stein errichtet wurden, als „gestapelte Steine“ bezeichnet. Stein war jahrhundertelang eine beliebte Baumethode, weil er kostengünstig war. Steine ​​musste man nur graben oder sammeln, Arbeitskräfte waren reichlich vorhanden und kostengünstig. Ziegel waren auch großartig, aber das Bauen mit Ziegeln – die hergestellt werden mussten – war (zeitweise) teurer. Draußen in der Grafschaft bauten sie Fundamente aus Feldsteinen, aber die meisten Gebäude bestanden aus Holz, das die Bäche aus dem Tiefland geschlagen hatten, und als die Sägewerke gebaut wurden, wurden die Häuser und Scheunen aus gesägten Brettern gebaut.

Erinnerst du dich, als ich dir von der ersten Schießerei in Brownwood erzählte? Das war im Jahr 1861. Die Grenze zum Wilden Westen verlief damals zwischen Brownwood und Coleman. Im Jahr 1894, nur 33 Jahre später, war Brownwood eine große Stadt mit Hoffnungen und Träumen:

„Brownwood ist eine schöne Stadt, liegt in einer schönen Landwirtschaftsregion (wenn die Jahreszeiten günstig sind) und zeigt Sparsamkeit und Unternehmertum. Sie verfügen über ein gutes System von Wasserwerken, elektrischem Licht, Ölmühlen, Pressen, Getreidemühlen und anderen Unternehmen, die man in der größten Stadt westlich von Fort Worth erwartet. Es gibt viele bedeutende Geschäftshäuser aus Stein und Ziegeln, außerdem gibt es zwei große Hochschulen, vier Zeitungen, sechs Kirchen, ein großes öffentliches Schulgebäude und viele Privatwohnungen.“ (Die Granbury-Nachrichten)

Auch Coleman in der Nähe war etwas gezähmt worden. Tatsächlich schauten sie Brownwood von der Seite her an und waren stolz darauf, dass ihre Nachbarstadt sich von ihrem hart erkämpften Ruf als höllische Höhle des Glücksspiels, des Trinkens und des Lasters befreit hatte (das stimmt!):

„Brownwood ist heute eine viel schönere Stadt als vor drei Jahren. Die Höllenlöcher sind alle verstopft, und statt leuchtend roter Nasen gibt es elektrisches Licht. Die Ritter des grünen Tuches sind ausgewandert und an ihrer Stelle gibt es mehr Prediger und Schullehrer und Zeitungen.“ (Die Coleman-Stimme)

„Brillantrote Nasen“ bedeuteten „Betrunkene“ und „Ritter des grünen Tuches“ bedeuteten „Spieler“.

Behalten Sie dies also im Kontext. Das Gebiet entwickelte sich in nur drei Jahrzehnten von den Tagen des Wilden Westens mit wilden Grenzgebieten und Schießereien zu einem zivilisierten Land mit Großstädten mit wunderschönen Backstein- und Steingebäuden, Colleges und Herrenhäusern. Denken Sie, dass dreißig Jahre eine lange Zeit sind? Meine älteste Tochter ist dieses Jahr dreißig geworden. (Vor dreißig Jahren war „I Will Always Love You“ von Whitney Houston das Lied Nummer eins, und Lieder aus Disneys „Aladdin“ liefen im Radio. Das ist noch nicht lange her.)

Jetzt springen wir ab 1894 nur noch 30 Jahre weiter.

Coleman war im Rennen gegen Lubbock, wer Texas Tech bekommen würde. In den frühen 1930er Jahren lebten über 30.000 Menschen im Coleman County, und etwa ebenso viele lebten auch im Brown County. Doch schon bald erlebte Brownwood einen großen Zustrom an Einwohnern. Im Jahr 1940 war Camp Bowie in Betrieb, und als der Krieg begann, waren hier angeblich bis zu 80.000 oder mehr Soldaten stationiert. Damals gab es viel mehr Gebäude aus Ziegeln und Holz. Es war die Boomzeit.

Nach dem Krieg und als die Bevölkerung zu schrumpfen begann, änderten sich die Dinge.

Sehen Sie all diese wunderschönen Stein- und Ziegelbögen an den Rückseiten und Seiten der Gebäude in der Innenstadt? Die zugemauerten oder mit Brettern vernagelten? Früher waren das schöne Fenster. Als die Klimaanlage auf den Markt kam, galten diese Fenster als übermäßige Belästigung und kostspieligen Effizienzverlust. Also waren sie alle verschlossen. Aus Effizienzgründen wurden die Gebäude so gestaltet, dass sie hässlich aussehen. Die Menschen wollten sowieso weiter vom Stadtzentrum entfernt wohnen, also verteilten sie sich weiter. Stadtviertel wurden größtenteils aus Ziegeln und Holz gebaut.

In der Mitte des Jahrhunderts wurden einige beeindruckende, an das Weltraumzeitalter erinnernde moderne Gebäude gebaut, doch die „alten“ Steinbauten in der Nähe schämten sich für die Boomer der Nachkriegszeit. Das war nicht nur in Brownwood, das war überall. Als die Nachkriegsgeneration in den 1960er und 1970er Jahren die Zwanzig erreichte, wurden die alten Gebäude entweder abgerissen oder „renoviert“, indem die alten Steinmauern und großen Fenster abgedeckt wurden. Innenstadtbereiche wurden für die neuen Einkaufszentren aufgegeben, und die Besitzer der Innenstadtgebäude wollten sie einfach für alles pachten, was sie bekommen konnten.

Es ist so, als ob Ihre Kinder in die Teenager- und Zwanzigerjahre kommen und sich dafür schämen, wie alt und kontaktlos Sie sind.

Bauherren verwendeten Zement oder Holz, um die Gebäudefassaden auszurichten und zu „modernisieren“. Geschäfte mit hohen Decken wurden entweder in zwei Stockwerke unterteilt oder es wurden abgehängte Decken eingebaut, um die verzierten Fliesen zu verdecken. Als einige der alten Gebäude brannten, wurden sie entweder mit Bulldozern zerstört oder die oberen Stockwerke wurden entfernt. Es gab einen gezielten Versuch, die Vergangenheit auszulöschen, denn die Zukunftspropheten wollten damit bekannt machen, wie zukunftsorientiert und modern die Stadt war.

Wie trifft das heute zu?

Manchmal glauben die Leute, dass sie im Wettbewerb mit anderen Städten, Hochschulen, Städten usw. stehen und dass sie verkaufen müssen, wie neu und hip sie sind. Also löschen sie die Vergangenheit aus. Sie entschuldigen sich dafür, dass sie dazu gezwungen werden, tun es aber trotzdem.

Die wirklich zukunftsorientierten Orte erkennen jedoch, dass Nostalgie oft ein größerer Verkaufsschlager ist als Modernität. Die Ivy-League-Colleges und die alten Städte in Europa waren einige der ersten, die erkannten, dass Geschichte ein fantastisches Marketinginstrument ist. Wenn Sie die alten Gebäude erhalten und das „Eingeweide“ modernisieren, können Sie das Beste aus beiden Welten herausholen.

Abgesehen davon finde ich es einfach toll, dass junge Leute in unserer Stadt Gebäude kaufen und die wunderschönen Stein- und Ziegelmauerwerke freilegen. Die wunderschönen Fenster freilegen. Die Verbindung zu ihrer Geschichte wiederherstellen.

Der unterbewusste Marketingmotivator Nummer eins weltweit ist derzeit bei der alternden Bevölkerung UND den jüngeren Gruppen Nostalgie. Das ist richtig. Sogar die Jugend blickt zurück, weil sie weiß, dass der modernen Welt, die ihnen verkauft wurde, etwas Wichtiges fehlt. Vielleicht wissen sie nicht, was es ist, aber sie wissen, dass sie einen Silberfaden brauchen, der eine treue Verbindung zu dem herstellt, was vorher war.

Wenn die Zukunft unbewusst mit Angst verbunden ist (wie es heute der Fall ist), besteht die einzige Möglichkeit, den neuen Generationen zu helfen, optimistisch in die Zukunft zu blicken, darin, eine klare Verbindung zur Vergangenheit aufrechtzuerhalten. Wenn man die Vergangenheit auslöscht, die Verbindung zur Geschichte abreißt, lässt man die Menschen allein in den Armen der Angst vor einer geschichtslosen Zukunft zurück.

Im Film Field of Dreams haben die Filmemacher diesen Zusammenhang angesprochen. Im Film war Baseball die Verbindung zur Vergangenheit. Im wirklichen Leben möchten wir alle wissen, dass wir mit der Vergangenheit verbunden sind und nicht nur nihilistische Weltraumstaubpartikel ohne Vergangenheit und Zukunft sind. Je unklarer die Zukunft wird, desto besser wäre es für uns alle, die früheren Wahrzeichen aufzudecken und zu berühren, bevor es zu spät ist.

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Michael Bunker ist ein lokaler Kolumnist für BrownwoodNews.com, dessen Kolumnen regelmäßig auf der Website erscheinen.