Byron Murphy spielt für die Vikings in gemeinsamen Trainings mit den Cardinals

24. August 2023 / 16:15 Uhr / AP

Zu Beginn des gemeinsamen Trainings mit den Arizona Cardinals in dieser Woche deckte der Cornerback der Minnesota Vikings, Byron Murphy Jr., Receiver Marquise Brown auf einer In-Cutting-Route ab, bevor er den Pass abfing und den Ball nach dem Spiel jubelnd puntete.

Es ist keine Überraschung, dass Murphy nach vier Saisons in Arizona fast die Führung für Brown übernommen hat. Das Spiel, der Punt und zwei gemeinsame Übungen waren für Murphy, den Zweitrunden-Draft-Pick der Cardinals 2019, von Bedeutung.

„Ich bin definitiv gestärkt“, sagte Murphy. „Das sind meine Jungs, meine Brüder, mit denen ich gekommen bin. Ich rede jeden Tag mit ihnen. Also einfach auf den Rasen zu kommen und sie in einem anderen Trikot anzuschauen, ist irgendwie anders. Aber es macht mir Spaß, rauszukommen.“ hier und tritt gegen die Jungs an.

Die Interception zeigte auch, was die Vikings von Murphy, ihrem erfahrensten Cornerback, erwarten, nachdem er in der Offseason einen Zweijahresvertrag über 17,5 Millionen US-Dollar unterschrieben hatte. Minnesota hat in den letzten Jahren einen großen Wandel im defensiven Rückfeld durchgemacht.

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Der frühere All-Pro der Cardinals, Patrick Peterson, war Teil des Wandels und wurde in den letzten beiden Spielzeiten zum erfahrenen Anführer in der Sekundarstufe. Aber Peterson wurde nicht erneut verpflichtet und die Vikings erwarteten, dass Murphy der erfahrene Anführer im Jahr 2023 sein würde.

„Leute, die ich in LA trainiert habe, wie zum Beispiel Cooper Kupp, er hat immer über Byron gesprochen. ‚Er ist hart eins“, sagte Minnesota-Trainer Kevin O’Connell. „Was ich nicht wusste, ist, dass er wirklich eine Führungsrolle übernommen hat. Jeden Tag trifft man auf den gleichen Mann. Ich glaube, er ist begeistert, in dieser Organisation zu sein.“

Murphy führt zusammen mit dem erfahrenen Safety Harrison Smith eine Secondary mit einem Rookie, drei Draft-Picks für 2022 und einem Pick für 2021 an, zusammen mit anderen, die einen Platz im 53-Mann-Kader finden möchten, wenn die Teams nächste Woche endgültig festgelegt werden.

Obwohl Murphy aus Arizona stammt – er besuchte die Saguaro High School in Scottsdale, bevor er von seinem Heimatteam an der University of Washington gedraftet wurde –, fühlt er sich in Minnesota zu Hause.

„Es war ein großartiger Übergang“, sagte Murphy. „Einfach an einen neuen Ort zu kommen, ist etwas, mit dem man sich vertraut machen muss. Aber ich habe einfach das Gefühl, als wäre ich reingekommen und alles war sofort für mich da. Ich kam in die Umkleidekabine und es fühlte sich einfach wie eine Familie an.“

Seit seiner Ankunft in Minnesota ist Murphy dem All-Pro-Receiver Justin Jefferson aufgefallen, der sagte, Murphy erinnere ihn an Peterson.

„Er war sehr geduldig mit seinen Schritten, ging nicht auf jeden einzelnen Schlag, jede Bewegung, jeden einzelnen Schritt ein“, erinnerte sich Jefferson über Peterson. „Er war geduldig in seiner Technik, kannte seine Technik, kannte seine Hebelwirkungen und ich sehe das Gleiche bei Byron. Er ist definitiv ein großartiger Wettkämpfer. Natürlich ist er definitiv athletisch.“

Seine ehemaligen Teamkollegen freuten sich, ihn diese Woche zu sehen, als Arizona vor ihrem Vorbereitungsspiel am Samstag zu den Vikings zu zwei gemeinsamen Trainings kam.

„Einfach seine Energie, die Art von Person, die er war, einfach ein großartiger Kerl, ein großartiger Allround-Typ, den ich zum Glück als einen meiner Teamkollegen im College hatte“, sagte Budda Baker, Safety der Cardinals. „Er entwickelt sich weiter, ist weiterhin ein toller Kerl und spielt auf dem Fußballplatz weiterhin sein Bestes.“

Murphy startete einen Großteil der letzten vier Spielzeiten für Arizona und verzeichnete fünf Interceptions und fünf Fumble Recovery. Aber die Cardinals entschieden sich, Murphy in einem Jahr des Übergangs auch für sie nicht erneut zu verpflichten, mit dem neuen General Manager Monti Ossenfort und Trainer Jonathan Gannon.

Murphy zeigt den Cardinals, was ihnen diese Woche fehlt. Auch wenn er in seiner fünften NFL-Saison ist, glaubt Murphy immer noch, dass er sowohl der Liga als auch sich selbst etwas beweisen muss.

„Ich habe das Gefühl, dass ich viel beweisen muss, und dieses Jahr ist das etwas, was ich tun muss und worauf ich mich selbst konzentriert habe, um allen zu zeigen, was für ein Cornerback-Typ ich bin“, sagte Murphy. „Ich spiele drinnen und draußen, aber natürlich möchte ich dieses Jahr der Beste sein. Also werde ich es schaffen.“

Erstveröffentlichung am 24. August 2023 / 16:15 Uhr

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