On the Wing: Epischer Sommer für seltene Vögel bei Mecox

Die ironischerweise benannte Dune Road ist voller unpassender Häuser und endet am W. Scott Cameron Beach in Water Mill. Ein großes Schild mit dem Bild eines Hundes warnt Besucher zwischen dem 1. April und dem 1. Oktober: „Keine Hunde“. Vielleicht sollte stattdessen „Keine Regeln“ stehen. Wenn Sie jeden frühen Morgen am Strand anhalten, laufen Hunde, die nicht an der Leine sind, Amok.

An einem Tag Anfang August zwischen 7:30 und 8:30 Uhr waren es 15.

Es wäre Ihnen also verziehen, wenn Sie es nicht bemerkt hätten, direkt hinter dem Rand der Düne, die das Grundstück begrenzt, eines der wichtigsten Habitatgebiete für Küstenvögel im gesamten East End: Mecox Inlet.

Die Bucht ist unter Vogelbeobachtern gut bekannt, mit Listen auf eBird, einer Website, die Vogelbeobachtungen aus dem Jahr 1959 aufzeichnet. Seltene Vögel machen hier häufig Halt und vermischen sich mit häufigeren Arten, von denen sich einige zu Hunderten und Tausenden ansammeln, und nutzen sie als Unterkunft ein Stützpunkt für die nächste Etappe ihrer Migration.

Southampton Town konzentriert sich auf den bundesweit vom Aussterben bedrohten Regenpfeifer, aber er ist nicht der einzige Vogel, der auf diesen Ort angewiesen ist.

Derzeit wachsen Baumschwalbenpopulationen in die Hunderte. Sie werden weiter wachsen. In der ersten Septemberwoche 2016 zählte ein Vogelbeobachter 10.000. Die Zahl der Flussseeschwalben erreicht ihren Höhepunkt; Am 20. August wurden 800 Exemplare registriert. Anfang August drängten sich Tausende von Sanderlingen auf den Ebenen.

Einige seltene Vogel-Highlights des letzten Monats (in umgekehrter chronologischer Reihenfolge): derzeit zwei Säbelschnäbler, anwesend seit dem 16. August; am 26. August ein amerikanischer Goldregenpfeifer und westliche Flussuferläufer; am 11. August ein rothalsiges Phalarope; am 9. August eine Trauerseeschwalbe; am 8. August fünf Stelzenwasserläufer und am 30. Juli ein Pomarin-Jäger. Der Jäger ist eine pelagische Art und an Land äußerst selten. Er hielt sich mit einer vermuteten Verletzung fünf Tage lang im Watt auf. Hunderte von Vogelbeobachtern reisten an, um es zu sehen (viele – ähm! – bemerkten auf eBird, dass es ständig von Hunden ohne Leine belästigt wurde). Es handelt sich um einen komplexen Vogel, der sowohl gefeiert als auch verunglimpft wird. Er wurde mehrfach fotografiert, wie er die Küken der Zwergseeschwalbe verschlingt.

Lobende Erwähnung für vier braune Pelikane, die eines Abends im Juli auf den Sandflächen landeten.

Ich höre hier auf, aber es genügt zu sagen, dass die Bucht, die auf das Meer trifft, und die Sandflächen, die entstehen, wenn die Stadtverwaltung die Bucht ins Meer lässt, viele Vogelarten anziehen.

Kurz gesagt, dieser Ort ist wichtig und einzigartig und verdient mehr Schutz.

Seltene Vögel sind eine Art Ablenkung und stellen ein Problem dar, das ich mit uns Menschen habe: Unsere kürzer werdende Aufmerksamkeitsspanne hängt vom Roman ab, deshalb möchte ich sie nicht hervorheben. Na ja, meine Schuld, auch ich habe Mecox besucht, um mir die Säbelschnäbler anzuschauen, die seit zwei Wochen dort leben.

Es handelt sich um anmutige Watvögel, die in den letzten Jahren die Bucht zum Auftanken genutzt haben. Warum sie hier sind, ist schwer zu sagen. Weitaus häufiger kommen sie im Westen vor, wo sie brüten, bevor sie hauptsächlich an der Küste Mexikos bis nach Mittelamerika überwintern.

Sie haben lange blaugraue Beine, schwarz-weiß gestreifte Flügel, die weit hinten am Körper zu ruhen scheinen, einen langen Hals und einen pfirsichfarbenen Kopf. So verrückt das auch klingen mag, das auffälligste Merkmal dieses Vogels sind seine Gewohnheiten: Er rennt durch die Untiefen und fegt seinen dünnen, nach oben gerichteten Schnabel auf der Suche nach Nahrung über die Wasseroberfläche.

Als ich ankam, stand eine Frau und blickte auf das Meer. „Ist das Licht nicht schön?“ Sie fragte mich. Und es war. Doch direkt hinter mir betraten ein Mann und eine Frau, Surfer, mit ihrem Hund den Strand. Der Hund flüchtete sofort in die Wohnung, trotz der Versuche des Mannes, ihn zurückzurufen. Die Säbelschnäbler, die durch 50 Meter Wasser vom Eindringling getrennt waren, schienen unbeeindruckt zu sein. Näher am Meer schrie eine andere Frau ihren Hund an: „Riley! Lass es! Riley! Lass es!"

Ich versuchte meine Aufmerksamkeit auf die Vögel zu richten, das Gute direkt vor mir, aber in nur wenigen Minuten hatte ich so viele wütende Stimmen in meinem Kopf, dass meine Konzentration verloren ging. Ich entdeckte sie, zeigte sie der Frau, die das Licht genoss, und ging dann.

Als ich mein Auto packte, den Kopf voller Flaum, bemerkte ich, dass mich ein Oldtimer durch sein Fernglas auf der anderen Seite des Parkplatzes ansah. Ich erkannte ihn, einen Mann in den Achtzigern, und wir begannen zu reden. Ich erzählte ihm, wie schwer es für mich war, diesen Ort zu genießen, wie ich ständig wütend wurde und immer weniger an die Menschen dachte.

„Ah, ich bin schon lange genug hier, um diesen Ort zu kennen, als er vor 50 oder 60 Jahren wirklich gut war. Aber nach einer Weile muss man nur noch sagen: „Was zum Teufel?“ „Wir schauten uns die Säbelschnäbler an und er erzählte mir Geschichten über frühere seltene Vögel. Den kürzlich gesichteten Goldregenpfeifer konnten wir nicht finden. „Nicht der richtige Lebensraum für diesen Vogel. Sie kommen einfach vorbei und gehen.“

Sie kommen und gehen, die seltenen Vögel, sagte er, wie die gewöhnlichen Vögel, die Hundemenschen, die Sommermenschen und all die anderen Menschen. Er bemerkte, dass er jeden seiner Eltern um mehrere Jahre überlebt habe und dass er das Gefühl habe, von geliehener Zeit zu leben. „Ich hoffe nur, dass ich auf eine Sandebene gehe. Ich schaue zu einem wunderschönen Vogel auf und das ist alles.“

Eine weitere schlechte Stimmung, dieses Mal östlich von Mecox, am ebenso wichtigen Sagaponack Pond (dem alten Revier von Peter Matthiessen, einem Mann, der Vögel liebte) vor zwei Jahren. Ich schaute gerade durch mein Zielfernrohr, als ein Mann auf einem Fahrrad anhielt und fragte, was ich da sah. Ich vergaß, Vögel zu erwähnen, und beklagte mich bei ihm über die Häuser, die rund um den Teich aufragten, wie Mauern, schreckliche Mauern.

„Der Trick besteht darin, sich auf die kleinen Schönheitssplitter zu konzentrieren, die übrig bleiben“, sagte er. Er hatte recht. Was kannst du noch tun? Was zum Teufel!?

Anstelle einer sinnvollen Durchsetzung ist vielleicht die Perspektive die einzige Verteidigung.