Arbeiter der Blandin-Mühle ratifizieren Vertrag und beenden Streik

GRAND RAPIDS – Gewerkschaftliche Papierfabrikarbeiter haben am Freitag einen neuen Dreijahresvertrag ratifiziert und damit einen 26-tägigen Streik beendet.

Teamsters Local 346, das die 166 Stundenlohnmitarbeiter von UPM Blandin vertritt, stimmte am Freitag für die Ratifizierung des neuen Vertrags, teilte das Unternehmen in einer Pressemitteilung mit.

Jeff Oveson, Präsident von Teamsters Local 346, sagte in einer E-Mail, dass Fortschritte bei den „Ungleichheiten bei den Gesundheits- und Sozialprämienkosten und der bezahlten Freizeit“ erzielt worden seien.

Nach Angaben des Unternehmens beinhaltet der neue Vertrag jährliche Lohnerhöhungen und Schichtunterschiede sowie „Leistungsverbesserungen“ bei bezahltem Urlaub und Beiträgen zum Gesundheitssparkonto. Die Gewerkschaft hatte zuvor erklärt, die Hauptstreitpunkte bei den Vertragsverhandlungen seien die Löhne, ein zweistufiges Lohn- und Sozialleistungssystem für neue Mitarbeiter sowie die gewerkschaftliche Arbeit der Vorgesetzten.

„Gemeinsam haben wir eine Einigung über die Themen erzielt, die für unsere Mitarbeiter wichtig sind und dazu beitragen, unser Werk für die Zukunft aufzustellen“, sagte Scott Juidici, General Manager von UPM Blandin, in der Pressemitteilung. „Wir schätzen unsere Mitarbeiter und freuen uns auf ihre Rückkehr an den Arbeitsplatz. Wir konzentrieren uns jetzt darauf, den Betrieb auf sichere und effiziente Weise wieder aufzunehmen.“

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Der vorherige Vertrag lief am 30. Juni aus und die Gewerkschaft begann am 15. Juli mit dem Streik, was zur vorübergehenden Schließung des Werks führte.

Marsha Miller, eine Sprecherin des Werks, sagte in einer E-Mail, dass eine „phasenweise Inbetriebnahme“ von der wiederkehrenden Nachfrage diktiert werde.

„Blandins Auftragsbuch wurde durch den kurzfristigen Streik beeinträchtigt“, sagte Miller. „Kunden mussten ihre Anforderungen woanders erfüllen, um ihren Papierbedarf zu decken. Daher bereiten wir uns auf einen schrittweisen Start vor, der direkt davon abhängt, wie sich unser Auftragsbuch nach dem Ende des Streiks entwickelt.“

Das Werk in Blandin beschäftigt etwa 230 Mitarbeiter und kann laut der Website des Werks bis zu 230.000 Tonnen gestrichenes Zeitschriftenpapier pro Jahr produzieren.

Vor zwei Jahrzehnten beschäftigte das Werk Blandin 800 Arbeiter an vier Maschinen, die Papier herstellten. Doch als die Nachfrage nachließ, schloss das Unternehmen im Jahr 2003 zwei Maschinen und entließ 300 Mitarbeiter. Weitere 150 Menschen wurden 2017 entlassen, als eine weitere Maschine geschlossen wurde.

Heute ist nur noch eine Maschine in der Mühle übrig.

Die Mühle ist ein wichtiger Arbeitgeber in der Region und trägt wesentlich zur örtlichen Steuerbemessungsgrundlage bei.

Die Blandin-Mühle wurde 1901 erbaut und 1977 an Fletcher Challenge Canada verkauft. UPM mit Sitz in Helsinki, Finnland, kaufte 1997 Blandin Paper Co.

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Diese Geschichte wurde am 11. August um 16:20 Uhr mit einer Antwort von Jeff Oveson aktualisiert. Es wurde ursprünglich am 11. August um 15:21 Uhr veröffentlicht.

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